この蒼い空の下で
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「美夜の体が透けた、ですか？」
「一瞬だったがな」
小十郎と、とりあえず呼んでおいた成実の顔はどちらも似たり寄ったりだ。信じられない、だが言っているのが俺だから疑うつもりはない、といった風だ。
もし俺以外の者が言ったなら見間違いか寝ぼけていたかだと言って取り合わなかっただろう。それだけ二人の中にある自分への忠誠や信頼といったものが確かだという証拠だろうと自惚れでなく思う。
「美夜ちゃん本人はそのことを知らないんだよな？」
「ああ。気絶したのもまだ体が本調子じゃねえのに騒いだからだと思ってるはずだ。原因が判明するまで教える気はねえ。いたずらに教えて不安にさせる趣味はねえからな」
「その方が良いでしょう。美夜でなくともそのようなことが己が身に起きていると知れば平静ではおられぬものです。下手をすれば心を病んでしまう恐れもありましょう」
「特に美夜ちゃんは普通の女の子だしな。けどさ、俺も梵の決定に従うことに異論は無いけどこれからどうするんだ？」
「まずはあれが毎晩起きているのか、毎晩なら時間が決まっているのかを確かめる」
「では何か理由を作って美夜に起きていてもらう必要がありますな」
「美夜ちゃんが寝てる時にこっそり部屋を覗けばいいんじゃねえの？」
「阿呆。美夜は女だぞ」
「だからじゃん！ 夜這いみたいでドッキドキして楽し…んでる場合じゃないよねー！ なんか良い案ないかなー！」
小十郎の睨みに冷や汗を流しながら遊び半分だった気分を切り替える成実を呆れた顔で見る。睨みだけで済んでるうちに切り替えないと説教されることを身に染みて分かっているからだろう。
戦場じゃあ頼りになるのに、なぜ普段はこうも馬鹿な言動が目立つのか。作っている部分もあるのかもしれないが素の部分もあるだろう。こいつの頭の中がどうなっているのが気になる。なんてことを思いながら視線を成実から小十郎へと移す。
「小十郎、酒の用意をしておけ」
「では美夜を酒の席に呼ぶと？」
「ああ。さっき綱元から知らせが来た。今日中には着くそうだ。確認ついでに合わせ…」
「居たぁーっ！」
突然響いた声。聞いただけで誰なのか分かる。この城であんなに元気な声を上げる女は一人しかいない。三人の視線が部屋の外に向いた。パタパタと軽い足音を立てて走って来た勢いのままに障子を開け放ったのは案の定美夜で、その手にはなぜかに盆を掴んでいた。
「政宗の部屋に居るなんて盲点だったわ。おかげであちこち探し回る羽目になっちゃったじゃない」
「え？ 俺？」
「当たり前でしょ！ まさか昨日のこと忘れたなんて言わないわよね？」
不気味なまでに爽やかな笑顔を浮かべながら盆を振り上げた美夜と、そんな美夜の行動に顔を引きつらせた成実に面白いことになるなと喉の奥で笑った。
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