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□Gift
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『有吉ってパンダ好きなんだ？』
キカナイトの収録が終わった後、いきなり設楽さんにそう聞かれた。
『はい。そうですけど？』
『へぇー、意外〜』
設楽さんはそう言い、持っていたコーヒーを飲んだ。
『有吉って、意外と可愛いよね』
『は、はぁ？』
『パンダ好きで、よく動物園に行ってパンダ見てくるんでしょ？なんか可愛いじゃん。』
この人、絶対バカにしてる気がする…
元々ひねくれ者だからそう思うだけかもしれないが、そう思ってしまった。
『まぁ、パンダは癒やされますしね。こんな風にバカにされた時とか。』
『ひっでー！俺そんなつもりで言った覚えねーよ！？』
いつものように悪態をつくと、設楽さんは笑って反論した。
『パンダそんなにいいのかよー？』
『はい。設楽さんといるよりは。』
そう言った瞬間、設楽さんは急に不機嫌になった。
普段なら俺の毒舌は全然効かないし、むしろ上手く返されるのに、今日は違った。
『もういいや。終わったし俺帰るわ』
設楽さんはそう言い、スタッフに軽く挨拶をして足早に帰った。
スタッフもそうだが、共演者もびっくりしていたし、あのうるさい山崎でさえ、その時は口を閉じていた。
『どーした有吉？設楽さんと何かあったの？』
日村さんがすぐに俺の所に来た。
『いや…ちょっと僕も帰ります。お疲れ様でした。』
『え、ちょっと有吉！？』
日村さんを無視して、俺は設楽さんを追いかけるかのようにスタジオを出た。
廊下を歩いていると、バナナマンの楽屋があった。
もしかして…と思い、ドアを開けたら、やっぱり設楽さんがいた。
設楽さんは少し驚いた表情をした。
『何しに来たの？』
『いや、あの…さっきのは冗談というか、とっさにっていうか…。設楽さんといる時、本当は凄く楽しいんです。えっと、すみませんでした。』
あまりこの人に謝る事がないから、変に緊張して、自分でも何言ってんのか分からなくなった。
そんな俺を見て、設楽さんは吹き出した。
『別にいいよw 俺も悪かったし。その為に来てくれたんだ。
…あ、そーだ！これ渡そうと思ったんだ。はい。』
そう言って設楽さんは、小さなパンダのストラップを渡した。
『え、くれるんですか？何で？』
『有吉がそーゆーの好きだって聞いて、思わず買っちゃったんだよ。
さっき渡そうと思ったけど、なんかあの時言葉でちょっとイラってしちゃって。「なんだよ、人がせっかくあげようとしてるのに」って。』
さっきまでの不機嫌な顔と違い、設楽さんは笑顔になった。
その笑顔で俺も笑顔になった。
『ストラップ大事にしますね。』
『お！いつになく素直じゃん。』
『別に、いつも通りですよ』
そしてまたいつも通り、毒づいたり、言い争いもするが、それが俺らの
日常であり、幸せの時間だと思えた。