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□In Mirror World
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[認識は]
「お前の妄想だ。」
「そうですよ、きっと寝ぼけていたんですよ。」
旅の仲間二人に否定されても、私は先ほどの出来事が、私の幻覚だとは思えなかった。
彼女が鏡に映るのは、今日が初めてではなかったし。
ドレッサーを覗いても、彼女はもういない。
でも何だか怖いので、レオナールとフェリオには私の部屋にいてもらっているのだ。
「でも、本当にいたんだよ？」
「はいはい。」
レオナールはまともに私の話を聞こうともしない。
唯一の味方であってほしいフェリオも、苦笑いを浮かべている。
「本当にいたんだよ。こうやって――。」
私は鏡を覗き込んだ。
今、鏡に映っているのは私。
だけど。
「リズさんがちゃんと映っていますよ。」
「けど――。」
じっと鏡を見つめる。
すると、私の虚像に、朧げに他人の輪郭が重なって――。
あぁ。
私は寒気を感じた。
彼女が、私の虚像を溶かして成り代わる。
『あなたはだれ？』
二度目の問い。
今度は、叫ばなかった。
鏡越しに伺うフェリオの反応は、大変青ざめている。
「貴女こそ、誰？」
震える声を抑えて、私は問いかけた。
『ツキミヤ・カノン』
ツキミヤ・カノン。
鏡の中の彼女は、たしかにそう言った。
『あなたは？』
彼女は答えてくれた。
だから私も答えねばならない。
口の中がからからで。
だから私は無理矢理唾を飲み込む。
「リズ＝マリィ・ウォルター。」
『リズね？』
彼女は眉すら動かさない。
無表情のまま。
凍った表情のまま。
「貴女は何者なの？ 鏡の中に住んでいるの？」
『あなたこそ、鏡にいるのではないの？』
彼女は無表情。
だからそれが嘘か本当か、見極められない。
ふと気付いたら、私の背後にはレオナールがいた。
私の肩越しに鏡を覗き込んでいる。
「――お前はこいつに危害を加えるつもりはあるか？」
『滅相もない』
「ならなぜ鏡の中に現れる？」
その瞬間。
それは、私の気のせいだったかもしれない。
だって彼女は無表情だから。
でも。
彼女は、とても切なそうな、寂しそうな表情を浮かべた。
『理由があるとしたら、私は友達がほしいの』
「胡散臭い。」
「待って。」
私は鏡の中の彼女に問いかける。