血桜葉隠【大和魂】
□第七志 この手で
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
「離して下さい！」
士桜は大声をあげた。
新撰組と歩いている。
考えるだけでぞっとする。
それが今現実に起こっている。
「泣いてるお嬢さんをほっとけはしないぜ！」
永倉が笑う。士桜は笑い事ではない。
言う気など一切ないが、もし自らが攘夷志士だと吐けば、同志にまで迷惑がかかる。
“高杉さんにも…”
再び涙が溢れ出した。
「永倉さん。怖がってるじゃないですか？」
沖田が呆れたように言う。
「黙れ！離せ！私は武士だ！それ以上言うなら斬り捨てるぞ！武士のなりそこないが！」
きっと兄や松陰が聞けば、もっと上品な言葉づかいをしろと言うだろうか。
士桜は少し後悔した。
新撰組といえど、大和魂を持つ武士の端くれである。
酷いことを言ってしまった。
「す…すいません……。」
謝っていた。馬鹿だと自覚する。
何を躊躇しているのか？
大和魂といえど誤っているものは大和魂とはいえない。
ちらりと新撰組を見る。
「くす…。」
沖田が一生懸命、笑いをこらえていた。
何故だろう？
この男の真意が読めない。
「…沖田…さん？」
「面白いね。君。今の流れで謝るなんて。」
謝ったのは失敗だった。
「君さぁ熱しやすく冷めやすいよね。」
「五月蠅い。」
……その士桜の姿を見ていた人間に士桜は気づかなかった。