-似た者同士-
□変化
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｢もっと〜〜｣
｢このままだと遅くなんだよ。今日じゃなくても見れるだろが｣
徹平は腕の中でじたばたする俊を気にせず、駅へ向かう道を歩いていった。
(人多いな……。やっぱ休みだからか)
ようやく駅にたどり着いた徹平と俊だが、ここでもひとつ、問題が起きた。
それは切符を買おうとした時のことだった。
｢たしか３７０円だったな……。ほら、一旦降りろ｣
徹平は切符を買うために、抱いた俊を下ろそうとした。しかし。
｢やぁ！……｣
俊は徹平のＴシャツの袖を掴んで、なかなか離そうとしなかった。それどころか、何かから隠れるように、顔を徹平のシャツに押し付けている。
｢だ〜もう暑苦しいな！なんだってんだよ！｣
｢う〜、いっぱいやだ〜……｣
イライラが滲み出る徹平の言葉に、俊は声を震わせながら反応した。
声だけでなく身体まで震わせ、徹平の肩から改札の方を見ては、すぐに目を背ける俊の行動に、徹平はあることを思い出す。
｢そういえば……。
――もしかして、この人の集まりが恐いのか？｣
徹平の問いに、俊は何度も首を縦に振った。見知らぬ人に慣れていない俊にとって、多くの人の波はそれこそ恐怖の対象だ。
｢だったら帰るか？俺は行くけど｣
｢……やだ、いく｣
｢どっちだよ……｣
徹平は仕方なく、俊を抱いたままなんとか切符を買い終えると、改札に向け歩みを進める。改札が近づくにつれて俊の手の力も増していく。
(しょうがねえ、か)
徹平は俊を抱きなおすと、顔を押し付けてくる俊の頭を不器用に撫で続けた。
それで少しは安心したのか、電車に乗る頃には、座席に座る徹平の肩越しに、顔を上げて窓の外の風景を眺められる程には慣れたようだった。
※※※※※※※※※※※※
｢ここ？｣
｢そ。てかお前にはつまんねえと思うけどなあ……｣
電車に揺られること４０分と少し。
明治の時代から同じ場所に残る、富士の森美術館がそこにはある。歴史を感じさせる建物のデザインは、それ自体が美術品のように思えるほどだ。
｢いいか？ちゃんと静かにすんだぞ？｣
美術館の入口で、徹平はしゃがみ込んで俊に念をおした。俊は小さな人差し指を立てると、それを口の前に持って行った。
｢し〜、なの？｣
｢静かに出来るなら、いい子だな｣
そう言って、徹平は俊の手を取った。