-翔馬と由香-
□お正月
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今年最後の月、１２月も残すところ５日間。世間は忙しく回っているけれど、俺は普段と何も変わらずに、今日も由香の迎えに来ていた。
｢おっにいちゃ〜ん！！｣
俺の姿を確認するやいなや、由香は教室の奥から猛然と走ってきた。俺は由香の身体を受け止めると、クルリとその向きを変えた。
｢走ってきたとこ悪いけど、ちゃんと自分が使ったものくらい片付けてきなさい｣
｢は〜い｣
再び教室の中に駆けていった由香を見ていると、後ろから声がかかった。
｢あ、樋口君｣
｢先生？なんですか？｣
振り返ると、由香のクラス担当の先生が立っていた。先生は手に持っていた紙を渡してくれた。
｢園長先生――お母さんから頼まれたの。そこに書いてあるものを買っておいて欲しいって｣
｢ああ、そういうことっすか。わかりました｣
俺がポケットにその紙をしまうと、ちょうど片付けを終えた由香がカバンを持って駆けてきた。
｢おかたづけできたよ！｣
｢よく出来ました｣
俺は由香と手を繋ぐと、先生に挨拶をして出口へ歩いていく。その途中で、すれ違う人に何度か挨拶された。
もう他の親御さんも、普通に挨拶してくれるようになっていた。入園したばかりの時に感じたような、居心地の悪さはもう感じなかった。
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｢え〜っと、トイレットペーパー買ったから次は……｣
｢なにかうの〜？｣
カートを押しながらメモに目を通す俺の横で、由香はどこから持ってきたのか、おもちゃ付きのお菓子をいくつもカゴの中に入れていた。
｢少なくともこれは買いません｣
｢え〜、かって〜〜！｣
俺が首を横に振ると、由香は目を潤ませながら不満げな顔で俺のことを見た。ここでダメと言ったら、すぐにでも泣き出しそうだ。