8059・その他
□ありがとう
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誕生日なんて。
そりゃあ、それなりに特別な日だとは思っていたけど。
こんなにも、心から。
生まれて来て良かった、って思えるのは。
やっぱり今年の誕生日はいつもと違う。
お前が、側にいるからだろうか…。
【ありがとう】
４月２３日。
午後１１時４０分。
明日も朝練だからと、布団に入った俺の。
携帯が、鳴った。
寝る前にはいつも、サイレントモードにして。
音が鳴らないようにしているんだけど。
どうやら今日はすっかり忘れていたみたいで。
少し離れた充電器の上で、俺を呼んでいた。
俺に電話やメールをして来る奴なんて、並中の生徒以外は有り得ない。
だから別に、明日学校に行って、“悪い、寝てた”ってそれで許してくれるだろう。
そう思って音を立てる携帯を無視して、眠りにつこうとしたのに。
鳴り止まない。
設定を変えるのが面倒で、みんな同じ着信音。
だから誰から、なんてディスプレイを見ない限り分からないけれど。
あまりにもしつこく鳴るもんだから、これはよっぽどの急用じゃないのかと思い、音の元へと体を進めた。
手にした携帯。
そのディスプレイに表示されていたのは…。
「獄寺？！」
愛しい、そいつの名前。
俺は慌てて通話ボタンを押して、耳に当てる。
聞こえて来たのは、少し不機嫌そうな獄寺の、声。
「…ったく、早く出ろってんだ…野球バカ。」
ごめんごめん、と謝りながら、やっぱり獄寺の着信音だけは変えなくちゃいけないな、と思う。
“着信音２”にするか。
それとも何か、獄寺が好きそうな音楽にするか。
一層のこと、獄寺の声を録音してしまおうか。
色んなアイデアが脳裏によぎり、１人で少しにやけていると。
「…ぃ、おい、聞いてんのかよ！」
電話の向こうの獄寺が、大きな声を出した。
「ごめん、寝ぼけてた…。」
にやけ顔のままそう答えると、獄寺はだから、なんて口ごもって。
「ちょっとだけ…、話いいか？」
小さな声でそう言った。
「獄寺…？」
その声が少しだけ、いつもと違うような気がしたから。
俺は何かあったんじゃないかと心配したんだけど。
その後繰り広げられた会話は本当に、くだらないくらいいつもと同じで。
今日放送されてたテレビのこととか。
獄寺の“今日の10代目”とか。
ただ１つ違っていたのは。
いつもなら、俺の方がしつこいくらい話をするのに。
今日は何故か、獄寺は俺に話をさせまいとしているように。
次から次へと言葉を繋いだ。
そうして、暫く…と言っても２０分くらい話をしたところで。
今まで湧き水みたいに次から次へと話を続けていた獄寺の声が。
急に聞こえなくなった。
「獄寺…？」
あまりにも突然だったから、俺は本当に今度こそ何かあったんじゃないかと思って、様子を窺ってみる。
もしかしたら、電話が切れてしまったのかもしれないと思って、もしもし、も続けてみた。
「…おい、野球バカ。」
「え？」
そしたら次に聞こえて来たのは、妙に改まった獄寺の声で。
そんな声、久しぶりに聞いたな、なんて思ったのと同時に。
「…じゃねぇな…今日は…。」
そう獄寺が呟いた。
そして。
「やま、もとたけし。誕生日、おめでとう。」
、