Ｗaffle
□child's heart
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よく晴れた昼下がり。
松下は仕事からの帰りに、ふと河川敷へと向かった。
川沿いを歩きながら、光る水面の眩しさに目を細める。
しばらくして、視界の隅に映る見覚えのある人物に気が付いた。
「…シゲ？」
傾斜面の草の上に寝転がる金色の髪の持ち主は、緩慢な動きで松下を見上げた。
「…なんや、誰かと思たわ」
その顔が、ふっと微笑む。
「何をしてるんだ？」
その笑顔に戸惑いを覚えるが何事もなかったように尋ねると、寝転んだままの成樹が空を指差した。
つられて見上げた空は珍しく雲一つない澄みきった晴天。
「あんまり天気がええもんやから、何となく日向ぼっこ」
空から視線を成樹へと向けると、何時の間にか起き上がり、座っていて。
その金色の髪が緩やかな風になびき、空の青と草々の緑によく映えた。
「そんなトコに突っ立ってへんと、ヒマなら隣座らへん？」
ハッと、その声で我に返る。
座ったまま、自分の隣をポンッと軽く叩いて促す成樹に、とりあえず、ああ、と答えて腰を下ろした。
「そう云えば自分は何してたん？いつもココ通るん？」
「いや、たまたまだ」
「ふーん」
素っ気ない返事と共に、成樹が何やら自分の逆隣りをゴソゴソとしだしたかと思うと、缶コーヒーを差し出された。
「…俺に？」
「そ。ラッキーやな、おっさん。向こうの自販機、何や壊れとるみたいやで」
成樹のもう一つの手には飲みかけのコーラ。
「まさか…」
「金入れても何や出て来ぇへんから、軽〜く一発」
「…蹴ったのか」
「そしたら何とオマケ付きやったわ」
二つも飲まんさかい、プレゼント。
と笑顔で渡され、苦笑しながら受け取る。
ちゃんと受け取ったのを確認すると、成樹は再び寝転がり、ニッと笑って空を見上げた。
それに習って見上げた空には、何処から来たのか、小さな雲が一つ浮かんでいた。
思えばこんな風に空を見たのは何時以来だろうか。
ちらりと隣を見ると、視線に気付いたらしい成樹がこちらを向き、笑った。
少し寂しげな、笑顔。
「不思議やと思わへん？」
「？」
「もっとガキん頃は、…昔は、今よりもずっと敏感やった気がするんやけど…」
空の色、雲の形、花の匂いや虫の声…。
新しいものを見付ける度、その一つひとつに感動を覚えた。
でも、今は…？
「そう云う大切なもん、何時の間にかどっかに忘れてきてもうたみたいや」
「…だから、いつも空を見てるのか？」
無くしたものを、再び得るために…。
松下の言葉に、一瞬目を見開いたが、すぐに成樹は笑った。
「なぁ、腹へってたりせえへん？」
「…また俺に奢らせる気か？」
「あら、失礼やわ〜。この前はおっさん自らの暖か〜い好意やろ？今回は可愛いシゲちゃんのお願いや」
「バカ」
「何とでも」
先に立ち上った松下から手を差し出され、その手を取る。
過ぎ去った過去の日を懐かしむように、もう一度だけ、後ろを振り向いた。
*****2002/09/18
何だか訳の分からない話になってしまいました。ごめんなさいー。
って云うか、松シゲって難しいですね！爆。
22才の年の差がこんなに難しいとは…、笑。
ヒサエ様、毎回駄文ですみません！こんなんでよろしいでしょうか？
宜しかったら貰ってやって下さいませ。
キリリクありがとうございました！！！
タイトルは「幼心」の意です。