桜下恋想２
□些細な
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鬼の住む里は山深くにあり、冬は人里より一層冷えるが。
初雪が降ったからと、平助に誘われるまま、風間と平助は散歩へと出た。
「明日には、積もってるかな」
傘をさして隣を歩く風間に、平助は声を掛ける。
傘は、自然と背の高い風間が持っている。
「このまま降れば、積もるだろうな」
「積もったらさ、雪合戦しようぜ、千景！」
「雪合戦か……まぁ、たまにはそんな遊びも悪くはないな」
楽しそうな平助の声に、風間もふわりと微笑を浮かべる。
そんな風間を平助は見上げ、そしてぴたりと足を止めてしまう。
前を向いていた風間は数歩先を行ってしまい、慌てて振り返る。
「平助、どうした？」
立ち止まる平助は何故か気落ちした様子で、そんな平助に、首を傾げ風間は声を掛ける。
「いや……なんつーか、さ…その」
言い難そうに言葉を濁し俯く平助に、風間は小さく息を吐く。
「平助」
肩に手を置き、優しく名を呼ぶ。
それに平助が顔を上げれば、風間の唇が平助の頬に触れる。
「っ…千景っ!!」
「どうだ、元気が出たか？……何か思う事があるのなら、さっさと話せ」
顔を赤くする平助の頭を風間が撫で、平助は。
「っ……千景の馬鹿!!」
「なっ…馬鹿とは何だ、誰が馬鹿だ」
「だって、ずりぃじゃん、千景。俺だって、こう……千景を超すまでとは言わねぇーけど、せめて同じくらいあれば、俺だって出来るのに…」
「待て平助、言ってる事の半分も俺には理解出来ん」
「だから…」
少しばかり涙目になってすらいる平助は再び俯き、ぼそりと溢す。
「背の高さの話だよ」
「…背の高さって……今更だろう？何をそんなに」
「だからっ！今、千景に口付けしたいって思ったけど、ほっぺにするのも、千景に言って止まってもらって、ちょっと屈んでもらわなきゃじゃん。
同じくらいあったら、歩いてても不意打ちで出来るのに！」
一気に言い切った平助は、耳まで真っ赤である。
一瞬虚を突かれたように目を瞬いた風間は、次には満面の笑みで平助を抱き寄せる。
「貴様は、可愛い事を言う」
「だって、悔しいだろ。…俺だって、さっきの千景みたいに不意打ちで口付けとかしたい…」
「しているだろう」
「それは千景が座ってる時じゃん。立ってる時にしたいの、俺は」
「我が儘だな」
「もう千景はずっと座ってたら良いのに」
「無茶を言うな」
呆れた口調で返す風間だが、腕の中にいる平助の髪を弄るその仕草は、愛おしそうである。
「すぐ子供扱いするしさ……」
不服そうに呟く平助に、風間は眉根を寄せる。
「聞き捨てならんな。俺は貴様を子供扱いしたことなどない。ちゃんと一人の男として見ているが？」
僅かに身を離し、平助の顔を覗き込む風間を平助は見上げる。
まだ不満気である。
「身長の差など、些細な事ではないか。俺は今のままの平助で十分だ」
「千景」
「それに……好きでなければ、身を預けたりしない」
微かに頬を染めて続けられた言葉。
一瞬何の事かと首を傾げる平助だったが、思い至ると、平助までも赤面してしまう。
おそらく情交の際の事を言ったのだろう。
「まぁ……そう…そうだよな」
「ん……分かったら、もう屋敷に戻るぞ。大分冷えてきたからな」
照れているのだろう。
風間は顔を背け、それでも確り平助の手を握っている。
そんな様が可愛いくて、
やっぱりこんな時に口付け出来たら嬉しいな
と平助は思いながらも、先程よりは残念に感じなく、そっと笑みを浮かべた。
ただ、それから後は、座っている風間を平助が襲うという事が、以前より頻繁になったらしい。
終
UP/2011.01.04
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