企画小説
□20171218-沖風
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「逃げないの？」
楽しげに問う翡翠の瞳を見上げた俺は、眉根が寄るのを感じた。
両手は沖田の両手に包まれている。
「なぜ俺が、貴様から逃げなければならんのだ」
些か腹が立ち、それが声に滲むが、構うものか。
わざわざ出向いてやったというのに、逃げないの？とは、どういうつもりだ。
「なぜって、僕ら敵同士でしょ、一応」
「貴様の手など、俺が本気になれば容易く振りほどいて、一瞬で刀も抜ける」
沖田の意図が分からないが、事実を告げる。
こんな人間の手など、直ぐに振りほどけるのだ。
温かく柔らかい手が、俺の手の甲を撫でる。
ふぅん、とおかしな返事をした沖田は、両手を離した。
「はい、どうぞ」
笑みを浮かべたままの言葉に、首を傾げる。
なにが「はい、どうぞ」なのか。
「一瞬で刀も抜けるんでしょ？」
「…抜いて欲しいのか？」
「ううん。君がそう言うから、僕と斬り合いたいのかなって」
おどけて言う沖田に苛立ちが募る。
「俺は、貴様に会いに来たのだ、斬り合いに来たのではない」
この男は、俺と恋仲のはずなのだが、違ったのだろうか。
いや、好きだと確かに言われているし、身を契ってもいる。
いまも、普通に会話をしていたのだ。
突然沖田が近寄り俺の手を取って「逃げないの？」と聞いてきた。
一体何だというのだ、俺が何かこいつの気に入らない発言をしただろうか。
考えていると、沖田がくすくすと笑い出す。
「ごめんね、風間、からかっただけだよ、そんな不安そうな顔しないで」
「…なんだと？」
その言葉に怒りを感じて、睨み付けるが沖田は平気そうに続ける。
「だって君、話してる間、物欲しそうに僕を見てるのに、なにも言わないから」
怒りは消えて、羞恥が襲ってくる。
俺は一体どんな顔をしてこいつを見ていたのか。分からない。
ただ、言われてみれば、僅かに空いた距離が寂しいと考えていた気がする。
「お、俺は、別に物欲しそうになど、」
「うん。物じゃなくて、僕が、欲しいのかなって」
不意に抱きしめてくる腕に、身構える。
沖田は俺よりも上背があるせいか、そうされると少し落ち着かないのだ。
柔らかい新緑色の瞳が、真っ直ぐ見下ろしてくる。
「ねぇ風間、僕にどうして欲しい？」
「どう、とは」
「して欲しいこと、ないの？」
問われて、考える。
腕の内は温かい。
両手で両手を包まれている時よりも。
俺はそっと沖田の衣を掴む。
「もう少し、このままでいろ」
このような事を言うのは面映ゆく、俯いてしまうが、沖田の返事は。
「もう、風間ってば！こういう時は、口付けしたい、とか言うべきじゃない？」
それを聞いて、沖田がその言葉を言わせたかったのだと気付いた。
ならば俺からは言うまい。
「それは貴様がしたいのだろう？」
「そうだよ」
挑発するように言った俺に、沖田はあっさりと頷いて、俺の返事も待たずに唇を重ねてきた。
すぐに離れた唇に、物足りなさを感じ沖田を見上げると、悪戯好きの子供みたいな笑みで、次は風間から、と言われる。
「俺は、……口付けだけでは、足りぬ」
そう返して、俺は沖田に口付けた。
おしまい
up/2017.12.18
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