●Novel・SRW●
□ダイスキ
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好きだったよ―
「…え？」
発せられた言葉の意味を掴むのに、数秒かかった。
ほこり臭い資料室の一室…
調べ物ついでに、確か、リューネとは、他愛も無い雑談をしていたはずだ。
その証拠に、話していた内容は、さほど覚えていない。
―あれから、直接的な話題は避けてきた。
頭では納得していても、まだ、どこかで納得が行かなかった。
まだこの世界のどこかで、あの人が微笑んでいる気がした。
だから。
一呼吸置いて、リューネが口を開いた。
「ウェンディさん」
はっきり言われても、何と答えていいものか決めかねて、
「あぁ…前も聞いた…」
とだけ、マサキは面倒そうに答えた。
手にしている書物に目を走らせる「ふり」をしながら。
動揺を、悟られてはいけないと思った。
「……」
リューネの沈黙の意味を量りかね、付け加えたように呟いた。
「オレも、きっと好きだったよ」
もう、この話は終わりにしたかった。
もっと、靄の中で、過ごしていたかった。
視界は開けなくていいと、思った。
しかしリューネはそれに気付いたのか、思いのほか食い下がってきた。
現実に、引き戻される。
ガタッ…
勢い良く、椅子から立ち上がる。
「きっと！？きっとじゃないでしょう！！？」
「え？」
マサキは、呆気にとられた。思わず、ページをめくる手が止まる。
リューネは続けた。
「絶対、だよ」
ふと見上げると、何だか泣きそうな表情をしていた。
「あたしも好き。マサキも好き。」
「…それでいいじゃない。そういうひと…そうでしょ？」
「あぁ…」
返事はしたものの、どうやって言ったらいいのか。
どういう答えを返したら、リューネが納得するのか分からない。
正直、リューネの言いたいことは、分かるようで、分からなかった。
「そうだな…」
けれど、そんなことで泣いて欲しくはなかった。
そうさせているのは俺なんだろうなと、おぼろげに思う。
俺はウェンディが好きだった。
それはどんな種類の好きなのか分からないけど…