●Novel・OTHERS●
□A lovely autumnal day
1ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
「お前…太っただろ」
いつもの昼休み―
いつものように、屋上でみんなと美鶴ちゃんお手製のお弁当をほおばる私。
それが、私に発せられた言葉だと気付くのに、数秒かかった。
「…は？」
私はビックリして、から揚げをのどに詰まらせそうになり、慌てて口にお茶を注ぎ込んだ。
みんなの視線が私に集まる―
え？
太った？
誰が？
「聞こえなかったのかよ、珠紀、お前のことだよ」
―聞こえなかったわけじゃない。
なのに、もう一度、その言葉は私に届いた。
「太っただろ、珠紀」
呆然とする私。
お弁当を食べるのを忘れていた。
「…プッ」
口火を切ったのは、拓磨だった。
「あははは！真弘先輩、コイツ、開いた口がそのままっスよ！」
お腹を抱えて笑い出した。
ちょっと、それは無いんじゃないの―
と言おうと思った瞬間、
「えっ…急にどうしたんですか、珠紀先輩がびっくりしてますよ」
慎司くん…
やっぱりアナタだけは私の味方なのね…
そう思ったのに。
「そ、そんな、ホントのことを言ったら…あの、その、一応先輩も女の子なんですから…」
え？
ちょっと、慎司くん？
驚いたのも束の間―
祐一先輩が、
「そうだぞ、真弘。そんなこと、珠紀本人が一番分かってるだろう？」
また、私に視線が集まった。
「へぇ…そうなのか、珠紀。てっきり、オレ様はお前が気付いてないと思ってたんだぜ？」
なによ！親切心で言ってやった、とでも言うの！？
今は、この目の前でニヤニヤしてる小さい人が、とっても憎らしく思える。
でも…
私は、この村に来てからのことを走馬灯のように思い出した。
美鶴ちゃんのお料理は美味しい。
朝ご飯も豪華だし、そういえば、天ぷらが出てきた日もあったわよね。
お弁当は、毎日私の大好物のから揚げ…
お夕飯はみんなとお鍋…
確かに、食生活は以前と比べるとすっごく裕福だ。
お昼に、たい焼きを食べたこともあった。
焼きそばパンだって…
え
焼きそばパン？
私は、ニヤニヤと、勝ち誇ったように私を見下ろしている(実際の目線は同じだけど)真弘先輩に向かって言った。
「真弘先輩が、私に焼きそばパンを食べさせるからですよ！！」
真弘先輩が目を丸くする。
「何ィー！じゃあ、お前が太ったのはオレ様のせいだとでも言うのかお前は！！」
「…ッ、だって、あんなの、おかしいですよ！麺とパンが一緒になってるなんて、炭水化物×２＋油だなんて、おかしいじゃないですか！！」
「言わせておけば…珠紀、表出ろォォ！！」
「ここは既に外です！」
「てんめぇ〜イィ度胸じゃねぇか！」
真弘先輩は、カッとなり、私に掴みかかろうとした。