ＳＴＯＲＹ
□君と一緒に
1ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
全国制覇を成し遂げてから３日経った。
優勝決定の瞬間はただ興奮していただけだったが、時間が経ち落ち着いてくるとじわじわと嬉しさが込み上げてくる。今、両掌に乗せたメダルを見ながらしみじみ思う。
君があんなに拘っていたチームでの全国制覇。
今なら分かるよ。
君なら個人優勝も夢ではなかっただろうけど、あの仲間であのチームみんなで喜びを分かち合いたかったんだよね。
苦しい時、手を差しのべてくれる。
立ち止まった時、背中をそっと押してくれる。
一緒に悩んだり喜んだりしてくれる。
本当に素晴らしい仲間に巡り合えた。
「あっ、いけない遅れるとこだった。」
今日はタカさんの家で祝勝会だ。
当日は大興奮で、祝勝会なんて考えている余裕などなかったので、少し落ち着いた頃にレギュラーだけだけど、祝勝会と３年追い出し会とを兼ねてすることになった。『開店までは貸し切りだよ』といつものようにタカさんのお父さんが場所を提供してくれた。
集合時間は１時。
時計は１２時少し過ぎを指している。
僕は慌てて着替えと髪を整え家を出た。
「不二、やっと来たぁ。」
「ごめん。遅刻しちゃった？」
「まだ大丈夫だよん。」
タカさん家の最寄り駅で英二と待ち合わせをしていた。
「俺さ、なんか嬉しくてウキウキしちゃってみんなに会いたくてさ、早めに家出ちゃった。」
「うん。僕もみんなと早く会いたいよ。」
「でもさ、全国一なんて実感が湧かないんだよね。ただ、みんなと楽しくテニスしてただけって感じ。」
「そうだね。でも楽しく出来たからこそ実力を発揮できたんじゃない。僕たちの練習は半端じゃ無いと思うよ。その練習を積んできたんだ、きちんと力はついていたんだよ。」
「さすが不二いいこというにゃ！」
などと、英二と話をしているうちにタカさんの家に着いた。
「こんにちは。今日はお世話になります。」
不二おっさんくさいと英二に言われながら暖簾をくぐった。