立海
□一夏の神様
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「……暑い」
「それで35回目だね」
一人だと思っていた空間に飛び込んできた声。
ビクッと体が跳ねる位驚いた事を隠す為に、辺りを見回す。
視線を俺がもたれ掛かっている木の後ろに移すと、先程の声の持ち主が同じようにもたれ掛かって居た。
白いキャップの鍔がこっちを向いている。
「青学の一年ボウズか」
「そーゆーアンタは立海の詐欺師さんだっけ？」
とぼけた口調じゃったが、絶対覚えてるハズだ。
自分で言うのもアレだが、俺と柳生は関東決勝で強烈なインパクトを残したと思っている。
そうなる様に作戦を立てたしな。
「いつからおった？」
「アンタとメガネの人が来る前から居たよ」
「ほう……」
コイツもなかなかのサボリ魔の様だ。
「人の会話を盗み聞きして、なおかつその中に出てきた単語をカウントするとは……かなり悪趣味な暇人やの」
「アンタには言われたく無いセリフだね、それ」
「俺は暇人じゃ無かよ」
「ふぅん………」
疑いの目を向けられた。
失礼な奴じゃ。
確かに俺は嘘つきで詐欺師だが、これは嘘じゃない。
なぜなら、俺は本来この時間に作業を任されているからだ。だから本当は暇じゃない。
「ますますタチ悪いじゃん」
「なかなか言うのぅお前さん」
そんな決して和やかとは言えない会話を交わしていたが、さてと、と越前が呟いて立ち上がった。
短パンに付いた芝を払っている。
「俺も作業有るから行くよ」
「いちいち報告せんでも勝手に行けばええじゃろ……うわっ！？」
急に視界が薄暗くなった。
頭を軽く押さえられているような感覚。
「熱射病には気をつけるんだね」
ニヤリと生意気な笑いを浮かべる越前の髪が風に揺れた。
キャップを被っている時には分からなかったが、うっすらと緑がかっている。
その時、俺の頭に有るものが奴のキャップだと気が付いた。