番外編
□Return★Life
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家を出ることなんか平気だった。
一人暮らしするのに抵抗なんてなかった。
むしろ、それは嬉しいくらいで。
でも。
アキタが居ない。
アキタが待ってろって。
だから？
オレは・・納得出来てないのかも。
ずっとずっと、イラだってる。
何もかも面白くなんかない。
アキタが居なかったら何にも意味がない。
そうだ。
それだけなんだ。
意味なんか無いんだ。この生活に。
気がついて、笑いがこみ上げてくる。
バカじゃん？
オレ、なんのためにここにいるんだろ？
サッカーなんかどうだっていいや。
だって、こんな生活しててオレ、気が狂いそう。
なんのために？
誰のために？
自分のため？
将来のため？
だったら。
オレはこんな毎日いらない。
もう待てない。
オレは１年も待てない。
アキタが居ない毎日なんて毒だ。
ここでの生活は、毒でしかないんだ。
「帰ろ」
呟いていた。
財布と携帯を確認して、オレは石段を降りて道路へ出た。
こんなに決断力がいいのは少し酔ってるせいかも知れなかった。
歩き出して数分、アキタに報告しようと思った。
帰るよって。
きっと喜んでくれる。
携帯の画面が何度か点滅して、すぐに画面が暗くなった。
『ケイタ？』
「アキタ」
『電話、久しぶりじゃん・・』
「うん」
近くで車の音がして、アキタが『外？』って聞いた。
「うん。オレさ」
『先輩。もう寮に帰れよ』
言掛けたオレの言葉にアキタの台詞が被った。
『あぶねえだろ！？夜中に歩いてんじゃねえよ・・！なにやってんだよ！？』
「だってさ・・オレ・・」
アキタのキツい声音に足が止まる。
『とにかく部屋に帰れ。いいか？携帯このままで帰れよ？もし、変なのに絡まれたら大声出せよ！？』
「アキタ！オレ、帰る！」
『わかったから』
「ちがくて・・！オレ、そっち帰る・・」
やっと言えた台詞に、ジワっと涙が溢れそうになった。
一瞬、通話が途切れたのかと思うような静寂。
「アキタ？」
『ケイタ・・』
「オレ、帰る。帰りたい」
『・・・もっと言って』
アキタの呆れたような声に、ホッとした。
「アキタ・・オレ、アキタが居ないとダメで・・なんも・・意味ないこんな生活」
『うん』
「オレね？アキタが１年待ってろって言ったけど、オレ、そっちで待ってちゃダメ・・？」
『先輩、オレね。まいんちまいんち。先輩の写真見てる』
そう言われて嬉しくなったけど、たぶん、エッチしてる時のどぎついヤツだろうなって思った。
『オレも、すげえツライよ。部屋に一人ぼっちだよ。ベッドが広くて、手伸ばしても先輩はいなくて・・』
「アキタ・・オレ、今から帰る」
『・・どうやって？』
「歩いて」
また電話が切れたのかと思うような静寂。
『ふざけんな。寮に帰れ。こっち来たら速攻でタクシーで送り返す』
「なんで！」
『１年くれえ待てねえのかよ』
胸に杭でも打たれたような衝撃だった。
『ガキじゃねえんだから、男が決めた事はキッチリやり通せ。なんのためにアンタはそこに居んだよ』
「わかんない・・」
『わかんねえじゃねえよ。大人んなって、オレと堂々と一緒になるためじゃねえのかよ！？』
自分にはサッカーしか才能が無い。
もしかしたら、それで食っていけるかも知れない。
そう思えた時もあった。
でも、この生活が、最後、アキタに繋がる。
アキタまでの道を辿ってるんだ？オレ。
そんな風に考えてなんかなかった。
「アキタ〜・・・！」
涙が込み上げてきて、片手の袖口で拭う。