人形家族.
□:ぬいぐるみ.
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これは、僕が高校１年生の時に２つ年下の妹であるキリちゃんから聞いたお話です。
『:ぬいぐるみ.』
キリちゃんのクラスメイトに、Ｌくんという男の子がいました。
ある日、Ｌくんは近所に住む人形師から試作品として不思議な人形をもらいました。
「まさか、高校生にもなって男からぬいぐるみをもらう日が来るなんて思わなかったよ」
「まあそう言うなよ、でも可愛いだろ？」
Ｌくんがもらったのは、黒い目が可愛い灰色のクマのぬいぐるみでした。
フワフワした毛の感触はとても気持ちが良くて、いつまでも触っていたくなるほどでした。
「彼女もこんな子供っぽいヤツ好きじゃないし、もらってもなあ」
「誰かいないのか？子供っぽいヤツが好きでぬいぐるみ欲しがっているような人」
「いることはいるけど」
「じゃあぬいぐるみはその子にあげてくれ」
「え……」
Ｌくんは嫌そうな顔をしましたが、人形師さんはぬいぐるみを無理やり押しつけました。
仕方がないので、Ｌくんは渋々ぬいぐるみを家に持ち帰りました。
「ただいま、」
「Ｌにぃお帰りぃ」
玄関にいたのは、Ｌくんの妹さんでした。
いひひひひ、と妹さんはイタズラっ子がするように笑いました。
「Ｌにぃ帰りがいつもより遅かったねぃ、さては愛しの彼女さんとおデェトですねぃ？」
「違ぇよ馬鹿、今日は人形師さんと会ってきた」
「んん？いったい何があって人形師さんにぃ？」
「コレもらってくれって押しつけられたんだよ」
「うお、」
ポスッ、とＬくんは妹さんにクマのぬいぐるみを投げました。
キョトンとして、妹さんはぬいぐるみとＬくんを見比べました。
「Ｌにぃ、ウチにこんな愛らしいお人形を渡すなんてさては何か企んでいますねぃ？」
「別に渡したくて渡したんじゃねぇし、アイツがぬいぐるみ好きじゃねえからお前に渡したんだ」
「ははぁなるほど、ウチは２番煎じですねぃ」
「嫌な言い方するな」
冗談ですよぅ、と言って妹さんはぬいぐるみを抱きしめました。
「ありがとぅＬにぃ、大切にしますぅ」
「つっ、」
妹さんが突然満面の笑みを浮かべてお礼を言ってきたので、Ｌくんは不覚にも心臓がドキリと鳴ってしまいました。
「お前、いきなり素直になるんじゃねえよ」
「だってぇ、Ｌにぃからプレゼントもらったの久しぶりなんですもぉん」
「そうだったか？」
「最後にもらったのって幼稚園の時ですよぉ、確か折り紙のチューリップをもらいましたぁ」
「お前よく覚えてるな」
「だってＬにぃからもらった宝物ですもぉん」
「………」
嫌味や皮肉を言う妹さんしか知らなかったＬくんは、正直戸惑いました。
(あんな適当に作った折り紙、コイツまだ持ってたのかよ)
誕生日は何かいい物を送ってやろう、とＬくんは密かに思いました。
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